Indefinidos en español: tipos, usos y ejemplos

Los indefinidos en español son palabras que nos permiten hablar de personas, animales, cosas, cantidades o identidades de una manera imprecisa o no específica.

Por ejemplo, cuando decimos algunas personas, no indicamos exactamente quiénes son; cuando decimos muchos libros, hablamos de una cantidad elevada, pero no especificamos cuántos; y cuando decimos nadie, indicamos que no existe ninguna persona que cumpla una determinada condición.

Los indefinidos aparecen constantemente en español y son especialmente importantes para expresar cantidad, existencia, inexistencia, identidad o distribución.

¿Qué son los indefinidos en español?

Los indefinidos son palabras que expresan una referencia no precisa. Pueden acompañar a un sustantivo o aparecer en su lugar, dependiendo de la palabra y de la construcción.

Observa estos ejemplos:

• Algunos estudiantes llegaron temprano.
• Algunos llegaron temprano.
• Tengo muchos libros.
• Tengo muchos.
• Nadie respondió.
• Necesito algo de tiempo.

En el primer ejemplo, algunos acompaña al sustantivo estudiantes. En el segundo, algunos aparece sin sustantivo y funciona de manera pronominal.

Determinantes indefinidos y pronombres indefinidos

Una manera sencilla de entenderlos es observar si la palabra acompaña a un sustantivo o si aparece en su lugar.

Función	Ejemplo	Qué ocurre
Determinante	Tengo algunos libros.	Acompaña al sustantivo libros.
Pronombre	Tengo algunos.	Sustituye al sustantivo.

No todos los indefinidos funcionan de las dos maneras. Por ejemplo, alguien, nadie, algo y nada se utilizan normalmente como pronombres:

• Alguien llamó por teléfono.
• Nadie sabe la respuesta.
• Quiero algo de comer.
• No tengo nada de dinero.

Por otro lado, hay palabras que pueden acompañar a un sustantivo o aparecer sin él, como alguno, ninguno, mucho, poco, demasiado, bastante, todo, otro y varios.

Los principales indefinidos en español

A continuación veremos algunos de los indefinidos más frecuentes y útiles para estudiantes de español.

Indefinido	Idea principal	Ejemplo
algún / alguno	existencia imprecisa	¿Tienes algún problema?
ningún / ninguno	inexistencia	No tengo ningún problema.
mucho	cantidad elevada	Tengo muchos libros.
poco	cantidad reducida	Tengo poco tiempo.
bastante	cantidad suficiente o considerable	Tenemos bastante comida.
demasiado	cantidad excesiva	Hay demasiada gente.
todo	totalidad	Todos los estudiantes participaron.
otro	una persona o cosa diferente o adicional	Quiero otro café.
varios	cantidad plural imprecisa	Tengo varios libros.
cada	distribución individual	Cada estudiante recibió un libro.
alguien	persona indeterminada	Alguien llamó.
nadie	ninguna persona	Nadie vino.
algo	cosa indeterminada	Necesito algo.
nada	ninguna cosa	No necesito nada.

Algún, alguno, ningún y ninguno

Algún y alguno expresan una existencia o cantidad indeterminada.

• ¿Tienes algún libro de español?
• Algún estudiante llegará tarde.
• Alguno de mis amigos vive en España.

Algún es la forma que utilizamos delante de un sustantivo masculino singular:

• algún libro
• algún problema
• algún día

Cuando aparece sin sustantivo, utilizamos normalmente alguno:

• ¿Tienes libros interesantes? —Sí, tengo alguno.
• Alguno de los estudiantes conoce la respuesta.

Lo mismo ocurre con ningún y ninguno:

• No tengo ningún libro.
• Ningún estudiante llegó tarde.
• No tengo ninguno.
• Ninguno de ellos respondió.

La forma ningún se utiliza delante de un sustantivo masculino singular.

Cualquier y cualquiera

Cualquier y cualquiera también son formas muy frecuentes.

• Puedes elegir cualquier libro.
• Puedes elegir cualquiera.
• Cualquiera puede aprender un idioma con práctica.

Cuando aparece inmediatamente delante de un sustantivo, es habitual utilizar cualquier:

Cualquier persona puede participar.

Cuando aparece sin sustantivo, utilizamos cualquiera:

Cualquiera puede hacerlo.

Mucho, poco, bastante y demasiado

Estos indefinidos expresan diferentes grados de cantidad y deben concordar en género y número cuando acompañan a un sustantivo.

Indefinido	Ejemplo
mucho / mucha / muchos / muchas	Tengo muchos libros.
poco / poca / pocos / pocas	Hay pocas personas.
bastante / bastantes	Tenemos bastante tiempo.
demasiado / demasiada / demasiados / demasiadas	Hay demasiadas personas.

Observa cómo cambia la forma:

• Hay poco café.
• Hay poca azúcar.
• Tengo muchos libros.
• Tengo muchas ideas.
• Hay demasiado ruido.
• Hay demasiadas personas.

Estos mismos indefinidos también pueden aparecer sin sustantivo:

• ¿Tienes muchos libros? —Sí, tengo muchos.
• ¿Queda comida? —Sí, queda mucha.
• ¿Hay demasiados estudiantes? —Sí, hay demasiados.

Y algunas de estas palabras también pueden funcionar como adverbios cuando modifican un verbo, un adjetivo u otro adverbio:

• Trabajo mucho.
• Estudia poco.
• Me gusta mucho este libro.

Todo y otro

Todo expresa totalidad y concuerda en género y número cuando acompaña a un sustantivo.

• Todo el día trabajé.
• Toda la tarde estudié.
• Todos los estudiantes participaron.
• Todas las mañanas tomo café.

También puede aparecer sin sustantivo:

• Todos están preparados.
• Ya lo he leído todo.

Otro indica una persona o cosa diferente o adicional:

• Quiero otro café.
• Necesitamos otra solución.
• Vamos a probar otro método.
• Este no me gusta. Dame otro.

Alguien, nadie, algo y nada

Estas cuatro palabras son especialmente importantes porque aparecen con mucha frecuencia en la conversación cotidiana.

Alguien y nadie

Alguien se refiere a una persona indeterminada y nadie significa ninguna persona.

• Alguien dejó un mensaje.
• ¿Hay alguien en casa?
• Nadie sabe qué ocurrió.
• No conozco a nadie aquí.

Algo y nada

Algo se refiere a una cosa o cantidad indeterminada y nada indica ausencia de una cosa o cantidad.

• Quiero algo de comer.
• Tengo algo de dinero.
• No tengo nada de dinero.
• No escuché nada.

También podemos utilizar algo de + sustantivo:

• Necesito algo de tiempo.
• Quiero algo de agua.
• Tengo algo de experiencia.

La doble negación en español

Una de las características que puede sorprender a los estudiantes de español es que la doble negación es correcta cuando aparece una palabra negativa después del verbo.

Por ejemplo:

• No ha venido nadie.
• No tengo ningún problema.
• No compré nada.
• No voy nunca a ese lugar.

En estas construcciones, el no y la palabra negativa trabajan juntos para expresar la negación.

Sin embargo, cuando la palabra negativa aparece antes del verbo, normalmente no necesitamos otro no:

• Nadie vino a la fiesta.
• Nunca he estado allí.
• Nada ocurrió.

Alguien vs. alguno: ¿cuál es la diferencia?

Aunque se parecen, alguien y alguno no se utilizan exactamente de la misma manera.

Alguien se refiere directamente a una persona no identificada:

Alguien llamó a la puerta.

Alguno normalmente selecciona uno o varios elementos dentro de un grupo:

Alguno de mis amigos vive en Madrid.

Una forma sencilla de recordarlo es:

• alguien → una persona indeterminada
• alguno → uno de un grupo o conjunto

Ningún, ninguno, nadie y nada

También podemos comparar las formas negativas:

Palabra	Se refiere a...	Ejemplo
ningún	sustantivo masculino singular	No tengo ningún libro.
ninguna	sustantivo femenino singular	No tengo ninguna duda.
ninguno	persona o cosa, sin sustantivo expreso	No tengo ninguno.
nadie	persona	No vino nadie.
nada	cosa o cantidad	No compré nada.

Algunos errores frecuentes con los indefinidos

1. Confundir algún y alguno

Incorrecto:

¿Tienes alguno libro?

Correcto:

¿Tienes algún libro?

Pero:

¿Tienes alguno?

2. Confundir ningún y ninguno

Decimos:

No tengo ningún problema.

Pero:

No tengo ninguno.

3. Olvidar la concordancia

Los indefinidos variables deben concordar con el sustantivo:

• mucho tiempo
• mucha comida
• muchos libros
• muchas personas

Lo mismo ocurre con poco, demasiado, todo, otro y otros indefinidos variables.

4. Usar dos palabras negativas de forma incorrecta

En español es correcto decir:

No vi a nadie.

No debemos eliminar automáticamente el no porque aparezca nadie después del verbo.

Indefinidos y concordancia de género y número

Muchos indefinidos cambian de forma para concordar con el sustantivo.

Masculino singular	Femenino singular	Masculino plural	Femenino plural
mucho	mucha	muchos	muchas
poco	poca	pocos	pocas
demasiado	demasiada	demasiados	demasiadas
todo	toda	todos	todas
otro	otra	otros	otras

Indefinidos que no cambian según el género

Algunos indefinidos no tienen formas diferentes para masculino y femenino.

Por ejemplo:

• bastante → bastante comida / bastante dinero
• bastantes → bastantes libros / bastantes personas
• cada → cada estudiante / cada persona

En el caso de alguien, nadie, algo y nada, tampoco utilizamos formas masculinas y femeninas diferentes:

• Alguien puede ayudarte.
• Nadie conoce la respuesta.
• Necesito algo.
• No quiero nada.

Ejercicio: completa las frases

Completa las siguientes frases con una palabra adecuada: algún, ningún, nadie, nada, alguien, mucho, pocas, todos, cualquier.

1. ¿Hay ______ persona en la oficina?
2. No conozco a ______ en esta ciudad.
3. No tengo ______ problema con eso.
4. Necesito ______ tiempo para terminar.
5. Hay ______ personas esperando afuera.
6. ______ los estudiantes aprobaron el examen.
7. ¿Tienes ______ libro interesante para recomendarme?
8. No escuché ______ durante la reunión.
9. ______ puede aprender un idioma con práctica.

Ver respuestas

1. alguien
2. nadie
3. ningún
4. mucho
5. pocas
6. todos
7. algún
8. nada
9. cualquiera

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En resumen: los indefinidos nos ayudan a hablar de personas, cosas y cantidades sin especificarlas completamente. Aprender a distinguir entre algún y alguno, ningún y ninguno, cualquier y cualquiera, alguien y nadie, algo y nada, además de dominar la concordancia de género y número, te permitirá expresarte con mucha más precisión y naturalidad en español.